遼東半島の最南端に位置する大連は人口約580万人の中国北方最大の港湾都市であり中国北方の海の玄関口です。大連の中国語の読みダーリエン(Dalian)は19世紀後半にロシアが大連を清朝より租借した時にダーリ二(ロシア語で「遠い」の意味)と呼んだ事に由来するそうです。その後、20世紀初期に日本が「大連」と名付けたそうです。
市内には2005年12月に大連新造船と大連造船が合併してできた中国国内最大の造船所である大連船舶重工集団有限公司があり、中国北方の造船基地のシンボルです。